Jesus Christ Superstar > Compare Prices

intermediate standard...

stage premiere. Revived to great acclaim in the
late 1990s, it has everything you'd expect from a
blockbuster: great songs, strong characterisation
and, crucially, a cracking story. This video is
based on the 1998 London production. Director Gale
Edwards pulls few punches in her efforts to draw a
truly modern interpretation from a gifted cast.
Pilate's cronies are sinister Darth Vader
look-alikes. The whole thing has a hard, brutal
edge, which both startles and thrills. And anyone
who dismisses musicals as lightweight confections
could do worse than look at the way Lloyd Webber
and Rice treat Judas: this is a complex,
well-written role. The performances are largely
excellent: Jerome Pradon' Judas shines, and Renee
Castle's Mary reinvents "I Don't Know How to Love
Him" as a delicate exploration of her dilemma, far
removed from its usual overblown treatment. Rik
Mayall's relentlessly gurning Herod is less of a
bonus than he would like us to believe, but will
doubtless appeal to his fans. And the quality of
Glenn Carter's singing in the title role makes up
for a slight deficiency in the charisma
department. --Piers FordOn the DVD: Die-hard
groupies will appreciate the inclusion of a
documentary about the making of the video, which
includes interviews with the cast, the production
team and Lloyd Webber and Rice. There are also
previews for video productions of Cats and Joseph
and his Amazing Technicolor Dreamcoat.

Andrew Lloyd Webber-Tim Rice "rock opera," which
was a smash on stage in the early '70s. Jewison
(Other People's Money) adds some good exterior
settings in the desert, but Lloyd Webber and
Rice's dialogue-free story (everything is sung, as
in a real opera), with its quasi-profundities
about the inner demons of principal figures in the
life of Christ, is the real hook. Yvonne Elliman
sings the show's best-known song, "I Don't Know
How to Love Him." --Tom Keogh